Soyons sérieux deux minutes : on sait très bien que tu sais que les habitants de Lille sont les Lillois et Lilloises 😉. Mais au-delà de l’évidence, est-ce que tu connais vraiment l’histoire qui se cache derrière ce nom ? Que tu viennes pour la Braderie, pour tes études ou pour t’installer définitivement dans le Nord (59), on t’explique tout sur l’identité de cette ville incroyable, préfecture de son département.
Velvet, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Informations clés sur les habitants de Lille
Pour commencer, voici un petit récapitulatif des données essentielles à connaître sur la population villeneuvoise :
| Donnée | Valeur |
| Gentilé | Lillois, Lilloises |
| Code postal | 59000, 59800 |
| Département | Nord (59) |
| Région | Hauts-de-France |
| Population (Insee) | Environ 236 000 habitants |
D’où vient le nom « Lillois » ? (Étymologie)
Si tu veux briller en société (ou lors d’un apéro rue Royale), sache que l’origine du nom des habitants de Lille est intimement liée à l’eau. Au XIe siècle, la ville apparaît dans les écrits sous le nom latin Isla, issu d’insula. En vieux français, cela devient L’Isle. Pourquoi ? Tout simplement parce que la cité a été fondée sur une île réelle, un monticule de terre ferme émergeant des marécages de la vallée de la Deûle.
C’est cette racine qui a donné naissance au gentilé Lillois que l’on utilise aujourd’hui. On retrouve cette même logique dans le nom flamand de la ville, Rijsel (de ter ijsel, « à l’île »). Les Lillois sont donc, par définition, des îliens qui ont fini par combler leurs canaux au fil des siècles, notamment la Basse Deûle qui est devenue l’actuelle avenue du Peuple Belge en 1933.
💡Le saviez-vous ?
Jusqu’au XIXe siècle, Lille était surnommée la « Venise du Nord » à cause de ses nombreux canaux qui serpentaient entre les maisons. Les habitants de Lille se déplaçaient parfois en barque, et l’eau de la Deûle passait littéralement sous les bâtiments du Vieux-Lille !
L’identité et le caractère des Lillois : de la fête et de la chaleur humaine
Le cadre de vie des habitants de Lille est marqué par une architecture flamande flamboyante, faite de briques rouges et de pierres de Lezennes. En te promenant dans le Vieux-Lille, tu découvriras des façades qui témoignent de l’influence espagnole et bourguignonne sur la ville.
On dit souvent que les Lillois ont le soleil dans le cœur. C’est cette chaleur humaine qui se retrouve dans les estaminets autour d’un Welsh ou d’une Carbonnade flamande avant de s’offrir une gaufre chez l’emblématique Meert. Être un Lillois, c’est cultiver un art de vivre unique, fait de simplicité, de fierté pour son patrimoine et d’une ouverture d’esprit héritée de sa position de carrefour européen.
La Braderie de Lille, l’ADN des Lillois
On ne peut pas parler des habitants de Lille sans évoquer leur événement sacré : la Braderie. Ses origines remontent au XIIe siècle, lorsque les valets obtenaient le droit de vendre les vieux vêtements de leurs maîtres une fois par an. Aujourd’hui, c’est le plus grand vide-grenier d’Europe avec plus de 10 000 exposants et des millions de visiteurs.
Pour un Lillois, la Braderie est un rite social. On y vient pour « brader » (vendre à bas prix), mais surtout pour la tradition des moules-frites. Chaque année, les restaurateurs se livrent à un concours informel : celui qui érigera le plus haut tas de coquilles de moules vides devant son établissement. C’est le symbole ultime de la convivialité et de la démesure lilloise. Ambiance garantie !
Jiel Beaumadier (http://jiel.b.free.fr), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Le Vieux-Lille et son architecture flamande
Le cadre de vie des habitants de Lille est marqué par une architecture flamboyante qui rappelle son passé espagnol et flamand. En te promenant dans le Vieux-Lille, tu découvriras des façades de briques rouges, des frontons sculptés et des rues pavées qui font tout le charme de la cité.
La Vieille Bourse, joyau de la Grand’Place, est le symbole de cette richesse passée où les marchands lillois affichaient leur puissance.
Ces Lillois célèbres qui ont marqué l’histoire
Être un Lillois, c’est aussi marcher dans les pas de personnalités qui ont façonné la France. La ville n’est pas juste un lieu de naissance, c’est un ancrage fort :
- Charles de Gaulle : le plus illustre des habitants de Lille est né le 22 novembre 1890 au 9, rue Princesse, dans la maison de ses grands-parents maternels. Cette demeure, typique de la bourgeoisie industrielle du XIXe siècle avec son jardin d’hiver, est devenue un musée qui rappelle que le « Général » était avant tout un enfant du Nord.
- Philippe Noiret : l’acteur aux deux Césars est né à Lille en 1930. Bien qu’il ait fait carrière à Paris, il a toujours gardé cette élégance discrète que l’on prête souvent aux grandes familles du Nord.
- Louis Pasteur : s’il est né dans le Jura, c’est à Lille, en tant que premier doyen de la faculté des sciences en 1854, qu’il a posé les bases de la microbiologie en étudiant la fermentation de la bière et du vinaigre pour les industriels locaux. Bases qui ont donné lieu, tu le sais, à l’invention du vaccin contre la rage…
- Pierre Mauroy : maire de Lille de 1973 à 2001, il est celui qui a propulsé la ville dans la modernité avec l’arrivée d’Euralille et du TGV. Il reste dans le cœur des Lillois comme le bâtisseur de la métropole contemporaine. Il devient Premier Ministre en 1981 sous la Présidence de François Mitterrand.
Velvet, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
LOSC, Beaux-Arts et Reine des Citadelles : le rayonnement lillois
Quand on pense aux lillois, on pense forcément à leur ferveur, qu’elle soit sportive, artistique ou historique. La capitale des Flandres ne fait pas les choses à moitié et ses institutions sont le reflet de cette ambition.
Le LOSC : une fusion historique
Le sport à Lille, c’est le LOSC (Lille Olympique Sporting Club). Le club est né en 1944 de la fusion de deux rivaux : l’Olympique Lillois (premier champion de France professionnel en 1933) et le SC Fives. Cette union a permis de créer un club capable de rivaliser avec les plus grands, ancrant la passion du football dans l’ADN des Lillois, du stade Henri-Jooris à la Decathlon Arena actuelle.
Le Palais des Beaux-Arts : le « Petit Louvre » du Nord
Inauguré en 1892, le Palais des Beaux-Arts de Lille est le deuxième musée de France par la richesse de ses collections permanentes. Les habitants de Lille peuvent y admirer des chefs-d’œuvre de Rubens, Goya, Delacroix ou encore les célèbres cires de Donatello. C’est un lieu de prestige qui témoigne de la richesse historique et culturelle de la capitale des Flandres.
La Citadelle : la Reine des Citadelles de Vauban
Édifiée entre 1667 et 1670 sur ordre de Louis XIV, la Citadelle de Lille est considérée par Vauban comme son chef-d’œuvre absolu. Surnommée la « Reine des Citadelles », elle protégeait la frontière nord du royaume. Aujourd’hui, ses 60 hectares de verdure et ses remparts en étoile constituent le terrain de jeu favori des Lillois pour le sport et la détente.
Comment appelle-t-on leurs voisins ?
Le Nord est riche en gentilés originaux. Si tu te balades autour de Lille, voici comment on appelle ses voisins (histoire de ne pas les vexer) :
- Les Lambersartois (Lambersart)
- Les Madeleinois (La Madeleine)
- Les Andrésiens (Saint-André-lez-Lille)
- Les Loossois (Loos)
- Les Faches-Thumesnilois (Faches-Thumesnil)
- Les Ronchinois (Ronchin)
- Les Lezennois (Lezennes)
- Les Monsois (Mons-en-Barœul)
- Les Sequedinois (Sequedin)
- Les Haubourdinois (Haubourdin)
- Les Lommois (Lomme)
- Les Hellemmois (Hellemmes-Lille)
- Sinon, tu peux découvrir tous les habitants du Nord (59)